Condromalácia Patelar: Dor na Frente do Joelho em Brasília e no Gama

O que é a condromalácia patelar

A patela, ou rótula, desliza em um sulco na ponta do fêmur a cada vez que o joelho dobra e estica. A parte de trás da patela é revestida por uma cartilagem espessa, que distribui a carga. Na condromalácia, essa cartilagem amolece, perde a lisura e pode rachar, e a articulação passa a doer com esforço.

O nome descreve o estado da cartilagem. A queixa que leva ao consultório é a dor na frente do joelho, e ela nem sempre acompanha o grau de desgaste: há joelhos com pouco desgaste e muita dor, e o contrário.

Sintomas da condromalácia

• Dor na frente do joelho, ao redor ou atrás da patela.
• Dor ao subir e descer escadas, principalmente ao descer.
• Dor ao agachar, ajoelhar e pular.
• Dor depois de ficar muito tempo sentado com o joelho dobrado, por exemplo no cinema ou em viagens longas.
• Estalos e sensação de areia ao movimentar o joelho, nem sempre dolorosos.
• Inchaço discreto depois de atividades mais intensas.

Causas e fatores de risco

• Fraqueza do quadril e da coxa, que deixa a patela desalinhar ao dobrar o joelho.
• Aumento rápido de treino, comum em corredores e em quem começa academia.
• Alterações de alinhamento, como joelhos voltados para dentro e pés muito planos.
• Excesso de peso, que multiplica a carga na articulação.
• Trauma direto sobre a patela e luxações anteriores.
• Mulheres jovens e adolescentes, com maior frequência.

Condromalácia ou outra causa de dor na frente do joelho?

Diagnóstico: quais exames são necessários

O diagnóstico começa pelo exame físico. O ultrassom musculoesquelético avalia o tendão patelar, o tendão do quadríceps, as bursas, o derrame articular e a gordura de Hoffa, estruturas que causam dor parecida. A ressonância é o exame que mostra a cartilagem da patela com detalhe, quando essa informação muda a conduta. A radiografia avalia o alinhamento da patela e sinais de artrose.

Investigação clínica completa

Histórico clínico

Tipo de atividade física, mudanças recentes de treino, traumas, luxações da patela e tratamentos já feitos.

Exames hormonais e laboratoriais

Geralmente desnecessários. São considerados quando há inchaço importante ou suspeita de doença inflamatória.

Fatores metabólicos

O excesso de peso aumenta muito a carga sobre a patela, e a perda de peso reduz a dor.

Sono

A dor noturna é incomum e, quando presente, sugere outra causa, como inflamação ou artrose avançada.

Saúde mental

O medo de piorar o joelho leva a parar de se exercitar, o que enfraquece a coxa e piora a dor.

Uso de medicamentos

Anti-inflamatórios aliviam por pouco tempo e não corrigem a causa mecânica.

Estilo de vida

Calçado, tipo de piso, ritmo de aumento dos treinos e postura ao sentar são ajustados.

Tratamentos disponíveis

Fortalecimento do quadril e da coxa

É o tratamento com melhor resultado. Exercícios para glúteos e quadríceps melhoram o alinhamento da patela e reduzem a dor.

Ajuste de carga

Reduzir temporariamente escadas, agachamentos profundos e corrida em descida enquanto a dor está alta, sem parar de se exercitar.

Controle do peso

Cada quilo a menos reduz a carga sobre a articulação da patela.

Procedimentos guiados por ultrassom

Em casos selecionados, com dor persistente apesar da reabilitação, pode ser considerada a infiltração guiada por ultrassom ou a viscossuplementação, sempre associadas ao fortalecimento.

Cirurgia

Raramente necessária. Reservada a alterações de alinhamento importantes ou lesões específicas da cartilagem.

Limitações e quando a infiltração não é indicada

A infiltração não reconstrói a cartilagem e não substitui o fortalecimento. Em jovens com dor anterior sem derrame, o procedimento raramente é a primeira escolha. Não é feita quando há infecção na pele ou suspeita de infecção articular.

Riscos da automedicação

Usar anti-inflamatório para continuar treinando no mesmo volume mascara a dor e permite que a sobrecarga continue. O uso prolongado traz risco para estômago, rins e pressão arterial.

Condromalácia patelar em Brasília e no Gama

A Dra. Mayara avalia a dor na frente do joelho com ultrassom no consultório da Asa Norte, em Brasília, e atende pacientes do Gama, Novo Gama e entorno. Veja também dor no joelho, artrose e tendinite.

Perguntas frequentes

Condromalácia tem cura?

A cartilagem desgastada não se regenera por completo, mas a dor costuma melhorar muito com fortalecimento e ajuste de carga. Muitos pacientes voltam às atividades sem limitação.

O ultrassom mostra a cartilagem da patela?

Mostra pouco, porque a cartilagem fica atrás do osso. A ressonância é o exame que avalia melhor a cartilagem. O ultrassom é útil para ver o tendão patelar, derrame, bursas e a gordura de Hoffa, que também causam dor na frente do joelho.

Posso continuar correndo?

Em geral, sim, com ajuste de volume e intensidade enquanto a dor está alta, e com fortalecimento de quadril e coxa. A orientação é individual.

Infiltração resolve condromalácia?

Não é o tratamento principal. Em casos selecionados, com dor persistente apesar da reabilitação, pode ser considerada uma infiltração ou viscossuplementação guiada, sempre associada ao fortalecimento.

Condromalácia vira artrose?

Nem sempre. Em parte dos casos o desgaste progride para artrose da articulação entre a patela e o fêmur, principalmente com excesso de peso e sobrecarga sem fortalecimento.